호장근 소개
호장근은 마디풀과의 여러해살이풀이다. 줄기의 속은 비어 있고, 어릴 때는 자줏빛 반점이 나타나고 호피를 닮아 이름이 호장근이 되었다. 잎은 어긋나며, 잎자루가 있고, 넓은 창 모양을 하고 있는 호장근은 꽃은 암수딴그루로 흰색, 이삭꽃차례이고 꽃받침 5장, 수술은 8개, 암술대 3개이다. 일본, 중국 등지에도 분포하고 있는 호장근은 한국에서는 전국의 산지에서 자생하고 있으며 높이는 100~150cm 정도 된다.
약재
호장근의 뿌리를 약재로 사용하며, 주 효능으로 배변활동을 촉진하고, 이뇨작용, 진통 작용이 있는 것으로 알려져 있으며, 항균과 소염작용으로 비염치료에도 좋다 한다. 주로 가을에 채취하여 햇볕에 말려 약재로 사용하며, 성질이 평하고 독이 없으며, 맛은 쓰고 맵다고 한다.
효능
①피부 건강 : 호장근에 함유되어 있는 폴리다틴 성분은 활성산소를 줄여줘 세포 노화 및 피부 노화를 막아주고 피부를 깨끗하고 건강하게 유지하는 데 도움을 준다.
②뇌 건강 : 호장근에 함유되어 있는 폴리다틴 성분은 학습능력과 인지능력 개선에 도움을 준다. 집중이 필요한 수험생에게 아주 좋으며, 노인의 기억력 감퇴를 보완하는 데도 좋다.
③혈관질환 예방 : 하이페린 성분이 관상동맥을 확장시켜 주며 체내 뭉친 어혈을 풀어주며 혈액을 맑고 깨끗하게 하여 혈액의 흐름을 원활하게 하며 고지혈증 및 콜레스테롤을 용해하여 배출시켜 혈관질환을 예방 개선하여 준다.
섭취방법
호장근은 다양한 방법으로 섭취할 수 있다. 대부분의 섭취방법은 호장근을 생으로 즙을 내어서 마시거나 햇볕에 말려서 말린 호장근을 차로 마시는 방법이 있다. 그리고 드물게는 술에 담가 최소 1개월 이상 숙성시켜서 마시기도 한다.
요즘에는 호장근을 가공해 환이나 분말, 캡슐형태로도 판매를 하고 있으니 참고하면 될 것 같다.
부작용
호장근을 과도하게 복용할 경우에는 복통, 설사, 구토 등의 부작용이 나타날 수 있다고 한다. 그리고 항응고제나 혈압약을 복용 중인 사람은 의사와 상담 후에 복용여부를 결정하길 바란다. 또한, 임신부는 어혈을 풀어주는 효과 때문에 섭취하지 않는 것이 좋다.
영상
마무리
호장근에는 레스베라트롤, 비타민A, 비타민C, 칼륨, 인, 아연, 망간 등의 성분이 풍부하게 함유되어 있기에 건강을 챙기시는 사람들은 건강을 위해서 선택할 수 있는 대안이 될 것이다. 그리고 안전한 약재로 알려져 있기 때문에 5g ~ 10g 정도의 일일적 정량만 섭취한다면 크게 문제 될 것도 없다.
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